南宋与陆游同时的诗人有杨万里、范成大、尤表，号称“中兴四大家”。其中杨、陆在当时的诗名尤高，尤表成就较差；杨、范诗歌各有特色，成就虽不及陆游，却也不愧为南宋杰出的诗人。杨万里（--），字廷秀，号诚斋，江西吉水人。他为人刚正，关心人民，主张抗金，官至宝谟阁直学士，晚年因指责时政，得罪权相韩疟宵而去职，家居十五年，优愤而死。著有《诚斋集》卷。

杨万里一生作诗过两万首，是我国历史上写诗最多的作家，但现在只存四千多首。他的一部分诗作表现了关心国家命运和民生疾苦，如《初入淮河四绝句》、《雪晓登金山》、《扩秧歌》、《竹枝词》、《悯衣》等，颇有社会意义，但为数不多。杨万里的主要贡献在诗歌艺术的独创：他从学习江西诗派入手转而以“师法自然为宗旨”，着力于描写自然景物，从而创立了清新泼辣、富有风趣的“诚斋体”。其特点是富于幽默谈谐的风趣，充满丰富新颖的想象，语言也力求通俗和活泼。

在这方面，他接受了江西诗派，晚唐诗人及一些其他诗人的广泛影响而又能变化出奇。如《小池》、《宿新市徐公店》、《晓出净慈寺送林子方》、《闲居初夏午睡起》、《戏笔》、《下横山滩望金华山》、《橄风伯》等，都是其代表作。“诚斋体”在当时文坛的影响很大，对扫除生硬權杆的江西派诗风，起了积极作用。但诗人对社会生活还缺乏深入观察，题材也过于琐屑，加之有些信手拈来、脱口而出的即兴式诗篇，缺乏高度的艺术概括力，有时甚至不免流于粗率庸俗。

范成大（--），字致能·苏州人。年家境贫寒，做官后仕途顺利，官至参知政事。后因与孝宗政见不和而去职。晚年隐居故乡石湖，自号石湖居士。著有《石湖集》卷及《揽辔录》、《吴船录》、《桂海虞衡志》等，清人校刻有《石湖诗集》34卷。

范成大的诗歌数量不及杨万里，但内容比较充实，现实主义成就在杨之上。其诗初期虽然也受过江西诗派的影响，但他注意观察生活，关心人民疾苦和国家安危，因而能另辟蹊径，“独树一帜。诗作题材广泛，以爱国诗和田园诗为主。他的爱国诗以出使金朝途中所写的72首绝句最有价值：或凭吊先烈的英雄业迹，或请责当权者的昏庸误国，或表现中原父老被奴役的悲惨生活，或表达他们盼望国家统一的迫切愿望，抒发了诗人爱国忧民的思想感情，其中《州桥》、《会同馆》、《清远店》、《双庙》都是代表作。他的田园诗成就更为突出，可以说是我国古代田园诗的集大成者。

这方面的代表作有：《催租行》、《后催租行》、《四时田园杂兴》、《腊月村田乐府》等。这些作品，以通俗清新、自然生动和富有民歌气息的笔调，描写了农村的自然风光和风土人情，展现了农民的勤劳生活，更可贵的是其中不少篇章把农村生活的描绘同揭露封建剥削结合起来，从而使以闲适隐逸为特征的田园诗的意境风貌大为改观，在我国诗歌史上占有突出的地位。其诗风格多样，或“清新妩媚”，或“奔逸俊伟“，或“婉峭”，或“浅切”，明显地受到中晚唐诗人白居易、王建、孟郊、李贺等人的影响，时人和后人对其诗的评价都很高。

由于时代的局限与深受佛道两家的影响，范成大也有不少点缴湖山的作品，只是清新妩端而没有什么现实意义，还有一些田园诗则表现了士大夫的情趣，有过分美化农村农民的描绘。这些都是他的不足之处。

南宋后期曾出现过所谓“永嘉四灵”和“江湖诗派”。“永嘉四灵”是指生长在浙江永嘉而名字都有个灵字的四个诗人，即徐照《灵晖）、徐玑（灵渊）、翁卷（灵舒）、赵师秀（灵秀）。他们对待现实的态度是“有口不须谈世事，无机惟合卧山林。”（翁卷《行药作》）他们的诗学晚唐贾岛、姚合，写一些清波幽僻的小诗，成就不高。“江湖诗派”因刊行“江湖集”而得名。“江湖集”因讥刺权贵而遭劈版。江湖派中关心国事的诗人，成就较大的是刘克庄（-）和戴复古（-？），他们都受过陆游的影响，各有一些忧国忧时的诗篇。但大部分江湖诗派的诗作都没有什么意义。